正文
33我吃过了
心斋书院外有片竹林，林中有间敞轩。
每逢茂贞先生讲课，总聚满人。有青衿学子，也有农夫老妪。
轩中石桌斜倚一人。着灰布宽袍，剃了发，留长须，看起来“异端风流”。
“......天理不在别处，就在各人心里头。什么叁纲五常，什么君臣父子，那都是外头强加给你的。你心里不认，就做不得数。”
讲了一个时辰，人群散去。
曾越上前，揖了一礼。
“茂贞先生。今日听先生高论，茅塞顿开。先生唤醒良知，开启民智，功德无量。”
李茂贞睨他一眼。“读书人读了书，本该顶天立地。可你们读了书，当了官，倒学了一肚子弯弯绕。”
这话说得刻薄，脸上却挂着笑。
曾越也不恼，自往石凳坐下。
“晚生是来求教的。先生讲人人可成圣人，那为何有人作恶？还说天理在我心。”
李茂贞哼了一声：“那是被私欲蒙蔽了良知。人心如镜，私欲如尘，尘厚则镜暗。”
“人之才能，为世所用，还是与世相许，只在一念之间。若不加约束，任人自行其是，岂不成了我即天理？”
李茂贞看他，忽然笑了：“学台大人今日来，是要与老朽辩个高下？”
曾越摇头，眼锋锐利几分。
“我是想告诉先生一件事。”
“何事？”
“先生讲学多年，门生故旧遍天下，威望如日中天。可先生有没有想过。那些把先生的话当真理，却手无寸铁的人，他们拿什么跟官府斗？拿什么跟朝廷斗？”
李茂贞身子微微一晃，旋即冷笑。
“问得好。可你曾学台，你又是谁？你是来整顿学政的，是朝廷的官，是来替朝廷收人心的。你跟我说这些，是想让我帮你？”
“晚生言尽于此。先生是大学问家，有些事，比晚生想得明白。”
曾越起身，后退一步，转身便走。
走出叁五步，身后传来李茂贞的声音，带了几分恼意。
“道不同不相为谋。”
一行归鸟掠过天际，夕光自翅间滑落，红霞也失了色。
双奴在梁府门房候了许久，腿微麻，才等来门子传话。
“梁公今日不得空，请姑娘先回。”
她失落一瞬，旋即弯了弯唇角，朝门子道谢。
双奴转身离开，一道身影自府门跨出。
那人锦袍玉带，生得倒还体面。目光落在她身上，像沾了糖稀。
34这里，藏了什么
日影西挪。摇椅吱呀一声，梁佑昌睁眼。
“梁公。”
老仆福安不知何时立在一旁，垂着手。
“何事？”
“昨日那姑娘还等着。”福安补上一句，“梁公可要看今日送的什么？”
摇椅停了。梁佑昌斜睨他一眼，眼底带了点狭促：“你这老货，收了什么贿物？”
“折羞老奴了。”福安赔笑，“我就是瞧着合梁公心意。”
黑漆匣子捧上来，打开，里头是一盒印泥。色若朱砂，油润欲滴。
梁佑昌扫了一眼。璟玉印泥，浸水不烂，火烧留痕。
他未置一词，福安已会意，捧起匣子往书房去了。
“也罢，”梁佑昌撑着扶手起身，“闲来无事，便见见。”
福安笑呵呵应了，转身出去，不多时领进一个少女。
这院子是梁佑昌独居的“墨隐斋”，书房叁面槅窗，采光极好。窗下坐着位老者，清癯疏朗，眉目间自有风骨。约莫五十出头的年纪，一袭半旧道袍，搁在膝上的手，指节分明，一看便是常年握笔的人。
双奴上前，盈盈拜倒。
梁佑昌打量她一眼，觉着年纪尚小，问：“你要见我？”
双奴点头。
“作何？”
福安在旁替她回了：“来求梁公的画。”
梁佑昌目光扫过去，话却是对着福安说的：“我问的是她。”
声音不重，却自有一分柔中带威的意思。
双奴歉然看了福安一眼，转回来，抬手指指自己的嘴，又摆摆手。
梁佑昌倒是没想到，是个哑的。
双奴从袖中取出事先备好的书稿，呈上。
梁佑昌接过来，展开。上头写着一行字，道明来意。他落在那字上，神色淡了些许。
“福安，送客。”
院子里，双奴刚走出几步，迎面撞上一人。
那人脚步歪斜，满身酒气，正是梁家大爷梁祖常。他瞧见双奴，眼睛一亮凑过来。
“小娘子生得标志……”
福安连忙上前挡住：“公子，这是梁公的客人。”
梁祖常一把推开他，酒气喷人：“老东西，你忘本了？我是主你是奴，给我滚开！”
35现下先欠着
晨光溜入帐隙，落在酣眠的人儿脸上。
双奴觉着自己像溺在水里，轻飘飘的，喘不过气。
她抓住块浮木，烫得很。越是挣扎，那浮木缠她越紧，愈发透不过气。眼瞅着要窒息了，那浮木才大发慈悲松开。
她大口喘着，牢牢抱住不放。可那东西越来越热，烧得人心慌。
睁开眼，她整个人趴在曾越身上，手还箍在他脖上。
他不知何时醒了，正垂眼瞧她，眉梢微挑：“双奴这般缠人……平日倒没见过。”
声音不紧不慢，透着意趣。
双奴轰地一下，仿若烧开了。慌张间要起身。才动了动，却觉着腿间抵个烫人的物事。他气息蓦地乱了。
曾越翻身将她压下。
廊下忽地传来夏安的声音。
“阿姐，你起了吗？”
双奴身子僵住。他却趁势吻下，她喉间逸出一声，被尽数吞去。
接着，外头田横又在说话：“奇了，大人今日也起晚了。”
双奴绷紧，往他怀里缩了缩。
曾越放开她，满意地看她满脸通红、咬着唇不敢出声的模样。
“双奴替我把人引开可好？不然今日这门槛，我是迈不出去了。”
双奴羞得应下。
外头两人又说了几句什么，渐远了。
双奴出屋，夏安正往这边张望，扬声唤她用朝食。
双奴回头朝屋里看了一眼，才往膳房去。田横也在。她吃得慢，生怕被瞧出什么。
夏安吃完搁下碗没走，絮着话。
正说着，曾越进来，挨她坐下。
双奴悄悄抬眼，见夏安和田横神色如常，她心里松下来。
夏安问：“阿姐今日还要去梁府么？”
双奴点头。
夏安瞥了曾越一眼，又看看她，心疼道：“阿姐，你天天等在那儿也太辛苦了。要有人肯替你引荐就好了。”
这话意有所指。田横游开眼，权当没听见。
曾越未理夏安，往双奴那靠近些，温声问：“双奴有信心么？”
双奴拉过他的手，在掌心写：梁公已见我。有转机的。我想自己试试。
她给夏安碗里放了肉包。夏安被堵了嘴，还乐呵呵。
36学得很好
昨日，几人身披麻衣孝服，到梁府门上哭闹。
双奴当时正候在门房。
梁家仆人驱赶，那些人便坐地哭喊，口中叫嚣着杀人偿命。梁家自不能任其污蔑，差仆役绑了人，扔到乞丐流民聚居的化泽庵。
府前乱作一团，福安领着双奴和夏安从后门离开。
今晨双奴出门，曾越送她。
马车里，双奴有些出神。曾越温声问：“还在想昨日的事？”
双奴点头。她总觉着那些人哭得真切，不似作伪。
曾越看她：“双奴想做青天大老爷？”
她微微一怔，有些不好意思。
“不必忧心，自有官衙。”
马车到了地方，曾越也要下车。
双奴仰头看他，问：你也去梁府吗？
曾越眼里染上笑意。
“嗯，陪你去见见梁公。知晓双奴自己能成事，可有时候，也该借借力。”
他抚过她的脸，“双奴……可以利用我。”
双奴怔住，心失了节拍。
这时，田横急匆匆赶来：“大人，不好了。”
曾越眉头微动：“何事？”
“范逞母亲昨死了，说是……”田横觑了双奴一眼，没往下说。
事出紧急。双奴在他掌心写：你去吧。我省得。
曾越捏了捏她的手：“好。”
且说昨日范母等人被绑到化泽庵后，乞丐癞子见这几个妇人反抗不得，心生淫邪。范逞妻子吓得魂飞魄散，范母声嘶力竭地护着儿媳，匍匐着去撞那些人。
乞丐癞子恼了，动手剥范母衣裤，捣弄下阴。直到路人听见惨声哭救，这才救下几人。
但范母年迈，不堪受此大辱，自绝于门楹。死前哭号哀诉，字字泣血，说梁家杀她儿子，又害她受辱。当死不瞑目。
街坊四邻闻知，无不落泪。
邻里抬了范母尸身到州衙击鼓喊冤，状告梁家。
知州姚瑞以并无实证为由不予受理，又说再敢聚众闹事，便以刁民论处。
范逞同年们大恸，当即写了状词，再递州衙。
公堂上，姚瑞面色铁青。昨日那帮人胡闹一场也就罢了，今日又来，着实失了耐心。
为首的学子为张正义。“知州大人，您是这一州父母官，为何偏帮梁家？就因他势大难欺，便拿我等小民性命作践？”
37稍后便来
自有了猜测，曾越便遣田横盯住梁祖常。
前两日并无异动。
偏昨夜梁祖常去了天香楼，随后出来一男子，瞧着眼熟，田横想不起在哪儿见过。他心下起疑，暗暗尾随。
那人回家后没什么动静，田横正欲打消疑虑，天色微明时，却见背了包袱往城南去。
田横忙差人报与曾越，自己跟到一处僻静巷子。不敢跟得太近，只依稀瞧见那人敲了一户门，无人应答，就灰溜溜地走了。
曾越接到消息，那人已绑了抓回试院。
“大人，这小子要跑，小的只得...”田横比划了一下。
一瓢凉水兜头浇下。
男子猛地醒来，见被五花大绑，面前一人凶神恶煞，另一人负手背对而立，登时吓得魂飞魄散，颤声道：“我、我与两位无冤无仇，为何害我？”
“与……”曾越淡淡出声，“别人呢？”
男子打了个寒噤，声音陡然拔高：“你是谁？我师从茂贞先生...”
曾越转身。男子看清对方，先是一惊，随即松了口气，后又生出几分怒意：“学台大人，就算我心斋书院与州学素来不合，大人也无权私自拿我。”
曾越目光一睖，田横会意，上前便是一拳。
“啊！”男子惨叫，“大人是要动用私刑不成？”
“王仁薄。”
男子顿时住了口。
曾越居高临下看他：“你与梁祖常合谋，害死了范逞。”
王仁薄瞪大双眼，嘴唇颤抖着否认：“大人说话要讲证据。”
曾越冷目如电，打断他：“吴家父女知晓内情。你此刻认罪，尚可从轻发落。待本官从吴家取来供词，便再无你讨价还价的余地。”
撂下话，他转身出了柴房。
不消半个时辰，田横拿到画押的供词。曾越收好，吩咐把人看牢。
出门与州学来人遇个正着。
州学这两日点名册上，竟有半数学子缺课。学正怕新学台追究，忙遣人来报明缘由。
“范逞与范母之事，州衙所为令士子寒心。范逞同年发了榜文，不少学子受其鼓动，都……”训导从袖中取出榜文抄本递上，“都踊跃跟从。”
曾越展开，榜上写着：
“人心谁无公愤？凡我同类，勿作旁观，当念悲狐，毋嫌投鼠，奉行天讨，以快人心。五日之内，共讨梁贼和蠹衙。谨檄。”
这帮狂生辄中蛊煽，祸事将起。
曾越眉间微沉，立时有了决断。吩咐训导速至府衙，让知州先将带头的几人看住。
他则与田横打马往梁府去。
这厢，顺安客栈。
38为何回来
侍女端着漆盘，低眉绕过曾越，往里去了。他面上没什么情绪，却教人生出分畏意。
田横从廊下跑来，脚步急促，带着焦灼：“大人，不好了。”
曾越侧眸往屏风方向看了一眼，提步出去。
“大人，州衙那边又僵持住了。”田横压着声，气息未定。
曾越神色冷下，眼底掠过一丝厌烦。姚瑞这蠢货。
事情原本不至于此。卫所出动，民乱很快止住。姚瑞与孙州判却趁机拿了周邦彦一干人。被贱民挟打，姚瑞自觉丢了脸面，上来就是一顿板子。
周邦彦不肯任他揉捏，让先放了茂贞先生，刑罚他自会领受。孙州判抓住牢房没搜到人这点不放，说他们以此为借口大闹府衙，罪加一等。
双方剑拔弩张，谁也不肯退让。
曾越到时，周邦彦正质问：“学台可做得了主？”
他敛下眼底厌恶，瞥了眼缩在卫兵后头的姚瑞，淡声道：“自然。”
内衙里，曾越无半句多余的话。
“民怨重起，再生大变。知州大人的乌纱帽届时就真难保了。若大人能尽快平息，上头御史和巡抚知晓了也不会多加追责。”
姚瑞越听越怕，额上沁出汗：“曾学台，都怪我糊涂，听信昏招。师爷说抓了李茂贞那些士子便成不了气候……我、我这就放人。”
曾越一眼也懒得多看他，只吩咐人去地窖把李茂贞请出来。
法虽不责众，但此次民乱带头的周邦彦、吴兆墨几人，须按律收押。
公堂下摆了一排白布覆盖的尸身，六名胥吏，八名士民。曾越命典史给殉职的胥吏发放抚恤，参与民乱的也不予追究，好生安葬。
李茂贞立在阶前，似还被囚在地窖一般，丢了精气。
曾越揖了一礼，命衙役送茂贞先生回书院。
待处置妥当，田横见曾越神色疲惫，问：“大人，马车已套好，可要回去歇息？”
转头熊单气势汹汹而来。田横下意识往前半步，曾越抬手止住，让他退到一边。
“曾越，你之前给老子下套的事，还没算清楚。”熊单目如刀刃，拳头捏得咯咯响。“要不是双奴，老子早就把你千刀万剐了。”
曾越不为所动：“王用宝会被罢黜，是你冲动行事不计后果，连累了他。”
这话正正戳在最痛处。熊单目眦欲裂，暴怒挥拳。两人交手不过数合，周遭卫兵已涌上来将熊单架住。他怒骂道：“有本事跟老子单挑。”
曾越：“我是官，你是民，我能以你刺杀朝廷命官之罪治你。”
熊单大骂：“阴险，卑鄙。”
“王用宝勾连叁皇子，若真要追究，你焉能活命？他追随先帝而去，是为保你。”
熊单浑身一颤，仿佛被抽去了所有力气。
曾越看着他，语气像在说一个无可救药的人。“你却这般不知死活，要怪，便怪你自己愚蠢无用。怪不到旁人头上。”
熊单跪倒在地。半晌，喉间滚出一声压抑的呜咽。
曾越让人放了他。“这次你平民乱有功，我会给千户所去信一封，免你劳役。”
39再讨个礼
龙门街梁家，一夕毁半。
数间精华厅堂被尽数捣毁。东跨院焚如成烬，焦木横陈。从中清出一具焦尸，梁家仆役辨认，是梁祖常。
范逞一案，元凶已死，从犯几人依律处置。然民暴滋事体大，知州无权擅断，须呈报省府，待上峰会审。
这几日，曾越并未出试院。一到时辰，便准时盯着双奴喝药。
药总归是难入口的。闻到熟悉的苦涩味道，双奴不免偏了偏头。
“化瘀的药。乖，喝了。”曾越要喂她。
双奴轻轻推了一下他的手，摇头：一口一口喝，苦。
“我替双奴吹凉些。”曾越低头将汤药吹了吹，试了试温度。
田横进来禀报：“大人，学正派人来说李茂贞去州学了。”
曾越未理会，递过药碗。
双奴：你且去忙罢。
“双奴这是在赶我？”他睨着她，嘴角噙笑。双奴蹙着眉，认命将药一口灌下。
等人喝完药，曾越才起身去州学。
躲在门外的夏安一溜烟钻进来：“阿姐，你是伤患，他还处处管束你，哼。”
曾越在府里，夏安也不便到处蹦跶。他从田横那儿听来不少消息，说起梁家时唏嘘了几句。
双奴想起那日的梁公，想去看看。背后的伤养了几日已不疼了，红痕也消下不少。她本想做份点心带去，厨房仆役却不让她动手。
马车行得很慢，转过街口，便望见梁府门楣。昔日清幽贵气的宅第，如今灰败，失了往日颜色。
石阶下跪着一女子。
双奴上前，看清那张熟悉的脸，询问道：你遇到何事了？
女子眼中氤氲：“姑娘，这是我自己做的孽，你莫管我。”
门子引双奴到墨隐斋。福安迎出来，恭声道：“梁公抱恙，不便见双奴姑娘。”
双奴将食盒递过去：代我问梁公安。
福安心有触动，送她出府。行至门前，瞥见那女子还跪着，沉了脸，命仆役将其赶走。
女子失魂落魄，踉跄起身。双奴担心出意外，送她回城南。
“姑娘，多谢你。”女子呆怔道谢。
双奴问她为何跪在梁府。
女子神色戚戚，哑声道：“我叫吴英，吴兆墨是我父亲。我想求梁公...”
话没说完，她已泣不成声，泪不住地往下落。
双奴明白过来，梁祖常虽是祸首，却也是梁公亲侄。血情难断，吴英想求梁公为父亲开脱，实为渺茫。
州学里。
40都喜欢
她整个人被轻轻一提，抱进了浴桶。
水波微漾，烛影摇红。
湿透的衣衫一件件剥落，扔出桶外。
她的脸烧得厉害，连颈子都染了霞色，想躲，却无处可躲。
他将她往怀里带了带，下巴抵在她肩窝。
“躲什么？”
他的手顺着水波滑上她腰，拢住酥乳。水声细碎，他不紧不慢地摩挲，把玩。她的呼吸急促了些，指尖陷进他搭在她腰侧的手臂，不知是想推开，还是想抓住什么。
另只手掌下探，覆上腿心那片滑腻，指节微微用力，揉出几点水花。她闷哼一声，整个人软下去，后脑抵在他肩上，发丝散在水面，缠缠绕绕。
双奴只觉浑身都在发烫，水是温的，他的掌心却更烫。
曾越托着人往腹部按了按，灼热嵌进花心。
“记得了吗？”声音低哑，尾字带着钩子。
她喉间漏出几不可闻的轻哼。
他笑了一声，轻掰过她脸，吻上她唇。“原想等到你下月生辰的，怕是等不得了。”
这个吻比先前深得多，舌尖探进来，缠着她不放。水汽氤氲，她天旋地转，连呼吸都被他攫了去。他手指揉捏着花瓣不停，打着圈儿，一寸一寸地碾过去。
她整个人都在颤，脚趾蜷起来，漾起一片水波。
水渐凉了，他拿过帕子替她擦干，将人打横抱起，放到床上。
帐幔垂落，投下朦胧光影。他分开她腿，环腰迭坐。他看着她，像要将她吞进去。
“双奴，把你交给我。”
她的手指攥紧，又松开。
双奴知道这种事要极亲密的人才能做。他，她心甘情愿。
她点头，而后羞赧地攀上他肩。
得到应允。曾越吻她的眉心、鼻尖、唇角。吻到玉峰时，她呼吸明显乱了一拍，喉间溢出细声。他的唇停在那里，含弄，啃咬，留下粉色印子。
手摸到她花核揉捻，感受着在手中越来越硬。他指头往下，探到一汪活泉，往里描摹，泉口咕嘟冒出水儿来，指腹被浸得湿透。
“嗯~”双奴指尖扣入他肌理。
曾越拉高她腰，扶着炙物抵上泉眼，缓缓往下沉。
他动作轻慢。撑开闭合的泉口，直到昂热被全部吞入。被她绞裹着，他额上青筋跳动，忍不住浅动起来。
两人对坐相融，况论他这物惊人，于她更是难受。双奴微蹙起眉头，轻吟出声。
见她不适，曾越托起她，退了出来。
孽物上水光淋淋，带出一片清亮泉液。
他视线落在那翕动微张的洞口，半顷未动。
41还饿着 lāмeī3.còм
帐内，春潮余韵未消。
双奴软软地伏他怀里喘息，揽在腰间的手似还贪着那点温软，摩挲挑弄。她怕他又来，执起他手写：面还没吃。
曾越低眼，瞧着她眼里藏不住的羞怯和慌张，慢悠悠道：“可双奴还抱着我呢。”
她猛地起身，那片精赤胸膛倏地入目。她惊觉自己也寸缕不着。手忙脚乱又缩回去，抬起酡红的脸望向他。
曾越唇角微扬，也不急着动。等她那双眼睛里浮起水雾，又羞又急。他才披衣起身，从衣橱里取了干净的里衣递过去。
“先穿我的。”
衣裳太大，罩在她身上空荡荡的。她低头系带挽袖，颈后犹如未褪尽的桃花色般，白里透粉。
他看了片刻，转身去了外间。
面早坨成一团，卖相全无。双奴跟出来瞧见，眼底划过可惜：不能吃了。
曾越已坐下，执筷夹起一箸，送入口中。
面凉了，也无口感。
他却一口一口，吃得认真。双奴看着，眼中盈光，似有蜜化开。
这目光太过分明，曾越看过来，她又忙垂下眼假装去理袖口。等他收回视线，她才抬起眼虚落在茶托上，余光却往他身上流连。
搁下碗，他单手支颐，看回去。她此刻很像只偷了腥的猫，那点喜欢难掩。
曾越眼尾微挑，带一点沙哑，“双奴这般看着，饿了？”
她一怔，脖颈而后染上绯色。本是少女清纯模样，现下却已添了几分妩媚，眼波流转间，娇态天然，不自知地撩人。
曾越起身，将她从椅上捞起来。
“我也还饿着。”
她茫然地被他抱着往里走，直到被重新放回床上，他俯身下来，她才后知后觉明白他说的是什么。
手被擒住，他含着她的唇，含糊不清地笑：“方才不是想吃？我喂你。”
他提着她腰，沉腹挺进湿地。
她羞得偏过头去。他便吻她的耳垂，齿尖轻轻碾磨，含混道：“双奴好甜。”
双奴受不住地颤，咬唇想躲，却被他箍得更紧。他在她耳边低语，一字一句都烫人，像往沸水里添柴，烧得她无处可逃。
她不住地哭，声音碎成一片，最后连哭的力气也没了，软软地趴在被褥上，薄汗沁满背脊，似被雨打过的海棠，蔫蔫地耷着。
他俯身吻她的肩胛，细细密密地安抚这朵过度侵袭的花枝。
她由着他清理，眼皮重得抬不起来。困意沉沉间，他似将她抱回了西屋。记住网址不迷路kesнuzнai.còм
再醒来时，日光已从窗隙漏进来。
她望着帐顶熟悉的纹路，愣了片刻，才慢慢想起昨夜的事。脸颊悄悄热起来，往旁边摸了摸，空的，被褥凉了。
她说不清心里那点空落是什么，躺了一会儿，才起身套衣裳。
门被推开，曾越进来，见她坐在床边，发丝微乱，衣襟还没系好，露出一截锁骨。
42那便跟着
文枢坊与府学隔街相望，这日不少学子往贡院方向跑。
小伙计好奇张望。双奴整理着架前的书籍，听见老掌柜道：“秋闱张榜，有甚好看。”
她手微顿。算来，已五个月未见到曾越了。
失神间，有人近前亦未察觉。手里的书札被人抽走，双奴循望去，眼里惊喜一点一点绽开。
曾越瞧着她，眉梢微扬。
“我方出闱便来瞧双奴了。双奴不予以表示么？”
说罢，他支着脸凑到她面前几寸处。
双奴心下怦然，飞快地往四周扫了一眼，才红着脸在他颊上轻触即离。
他尤嫌不够，偏还要逗她：“看来双奴是真想我了，都等不及回府？”
直到她脖颈都染上绯色，才意满作罢。
“我先回行署修整。”他直起身来，“在贡院待了一月，一身尘灰。”
双奴一愣，点点头。那副听话的模样，挠得人心尖发痒。
“早些归府。”他走前若有深意地叮嘱了一句。
曾越是一月前到的扬州。
甫至渡口，钱知府便急急引他到贡院。按照仪制，秋闱相关官员须得提前五日入帘。
内帘由主考官、同考官坐镇，外帘则由监临官、提调官持守。出闱前，所有内帘官俱封锁在贡院，不得出入。
因此又稽延了许久。
书坊今日倒没什么人，过了申时双奴辞过掌柜往回走。
行署衙门口，一个着灰衫的书生正央求守卫把食盒转交学台。守卫眼里嫌弃，不耐烦地驱赶。
此路不通，书生瞧见双奴，以为是侍婢，忙拦住她：“姑娘，可否劳烦送与学台大人？”
双奴正要问他缘由，守卫怕此人纠缠不休，夺过食盒一把掷地。
书生皱了眉，趋前将散落的肉拾归碟中，眼里尽是惋惜。
“快滚！这东西畜生才吃。”守卫叱道。
书生没恼，笑了笑，问：“你家会给畜生喂知味卤记的肉？”
又道，“一碟肉近一吊钱，够寻常人一月口粮。如今守门犬亦是金贵了。”
双奴拦住要动怒的守卫，取出一两银子递去：失礼在先，这是赔银。
书生坚持道：“姑娘好意心领。只是颜某感念学台大人之恩，不能收。”
他拜别，提着食盒走了。双奴记挂着此事，回了内衙。
推门进屋，曾越正披着单衣坐在她房中，手里捏着几张纸。是先前她写了未寄出的信。
“去泰州前写的？”他抬眼瞧她，嘴角噙着笑。
43花判大人
永昌帝二年春。
扬州各官闻知曾学台即将调任他府，纷纷设宴饯行。
双奴将文枢坊生意托与刘掌柜总理，又聘了一位老成的账房协办。董归真进京赶考未归，她遣了侍女前去照顾寡母弱妹。董拙拙哭得伤心，双奴哄了许久，最后还是夏安扮了鬼脸才逗笑。
她去严府告别阿鸢。严剑开告知说，阿鸢归宁去了，要居数月。心中有些遗憾，却也只得作罢。
曾越回到行署，见双奴对着箱笼出神。
“怎么了？”
双奴写道：先前子芳哥离去，如今阿鸢亦走了。不知何时能再见。
曾越眼底渗着几分淡漠：“聚散寻常。”
旋即换了笑，瞥了眼箱中迭得整整齐齐的衣裳：“去了再买便是。”
双奴摇头。这些都是去岁生辰他送的，料子上好，颜色样式她也喜欢。他不置可否。指着旁边上锁的雕漆木盒，不禁问：“这里装了什么？锁这般严实。”
她面上微赧，他只当是女儿家的私物，笑笑不再追问。
扬州到南昌，多走水路。
自瓜洲渡口溯流西上，至龙江驿。沿江再行数日，入江西门户九江彭蠡驿。横渡鄱阳湖经鞋山、南康府，逆赣江便至南昌府。
因着十月至次年叁月是枯水期，赣江河道浅滩众多。船行至与鄱阳湖相接的吴城，改走陆路，及至新建县驿站稍作修整。
原是临时改道，县里驿丞未接到公文。入夜，驿丞忽见一行人而至，验过勘合，才晓得是学台亲临，一时诚惶诚恐。
曾越只让人收拾几间干净房间，并无多话。驿丞暗暗纳罕，这位钦差倒好说话得很。
一路奔波，夏安和田横也不挑，有个地方睡觉足矣。驿卒领着两人去了。
驿丞打恭请曾越上楼。
“学台见谅，上房简陋了些。房间热水已备好，您请歇息。”
曾越：“有劳”。
双奴抿唇偷觑了他一眼，面上有些不自在。曾越似有所觉，投去目光，那视线不轻不重，看得她愈发窘迫，他这才转头问驿丞：“只备了一间上房？”
驿丞在官场摸爬多年，此刻已从两人间那点若有似无的视线中窥出端倪，忙赔笑道：“学台恕罪，小驿简陋，上房仅此一间。其余都是杂役房，姑娘住着实在不合适。”
曾越神色淡淡：“知晓了，你且下去罢。”
等人离开，他抬手解带，脱得只剩中衣。双奴在收拾行囊，他从背后揽住她，她吓了一跳。
耳后呼吸湿热，她缩了缩。
“双奴。”他含了含她莹润的耳垂，唇又往下寻，含糊地唤她。腰带被解开，随手一扔，手探进小衣里，攀上那团柔软，挼弄捏揉。
双奴被他的急迫搅得心颤，握住那双作乱的手。回身抱住他，抬起红红的脸，摇头。
曾越停了手。
她在掌心写：我们早些歇息，好不好？
她乖巧求饶的模样，让人越发难耐。曾越勾起嘴角，故意拉长声调：“我觉着……不好。”
44这是恼了？
宴席将散，花明几方回。他整衣入内，向学台请罪。曾越一笑，不咸不淡道：“公事要紧。”
花明几连声称是，又命人备马车送学台回驿。
他立在阶前，身姿懈懒，不复方才那副恭谨样。县丞忐忑道：“大人，可要备些厚礼……”
花明几摆摆手，想起桩旧事来。
建安十九年乡试，未及十七的曾越少年英才，在承天府名动一时，却偏偏落了榜。座师对此只言“恐伤仲永矣”。彼时众人都以为他定会怨恨考官，不料叁年后曾越中了解元，反倒登门拜谢。足见心性之阔韧。
他笑了笑，负手道：“学台大人，心中有沟壑。”
稍顿，又望着巷陌，若有所思。只是入了这官场，却也难说。
驿站，几人整装离开。马车行出未远，忽听身后有人高喊：“学台留步。”
曾越撩开帘子，花明几手提竹篮疾步赶来。
“珠络枇杷，春末早熟的第一批。”他递上篮子，笑道，“特来送与学台尝尝。”
曾越接过，暗忖此人早间借口离席，此刻来送这“礼”，倒有几分真意。他颔首道：“多谢花大人费心，越记下了。”
双奴隔着帘子瞥见花明几的背影，与曾越说起在县衙瞧见的事。
他听着，手里剥了颗枇杷递到她嘴边。双奴要接，他没动，将果子凑近她唇畔。
她只好小口小口地咬着。唇畔不经意触到他指尖，一丝酥痒掠过，她垂下眼，面上有些不自在。
“双奴可不能浪费。”他笑着看她。
剩了小半颗果肉，她依言吃了，耳根却热了起来。
“还没吃干净。”
双奴不解，抬眼看他。他食指抵上她唇，眼里笑意，含着暧昧。
“汁水粘手，双奴帮我舔掉？”
她脸腾地红了。他嗓音压低，近乎蛊惑般道：“乖，张开。”
她像被什么牵引着，唇齿微微启开。
他指尖探进，轻轻压着她的舌尖，又缓缓抽出，蘸着残汁在她唇上慢慢抹过。她羞得想躲，他却不让，指腹顺着唇线来回摩挲，像在把玩什么稀罕物件。
“该双奴喂我了。”
她只觉那指尖又探回来，勾着她的舌，搅出细微的水声。
曾越直勾勾看着她，含住她指尖轻轻一吮。那湿热裹上来，她浑身一颤。
他顺势将人捞进怀里，吻住她的唇。舌尖缠着她的，吮得又深又重。她被他箍得喘不上气，只能任他予取予求。
不知过了多久，他才猛地松开，呼吸粗重。
双奴泪眼朦胧，臀下有团硬物烫着，她挣了挣要下去。他按住她不让动，语气玩味：“双奴想在马车上试试？”
她一惊，连连摇头。曾越低笑一声，不再闹她。
抵达南昌城已是深夜，四人寻了客栈住下。
45传道授业
身边的幕僚凑过来低声问：“大人，这……”
“闭嘴。”李继良压着火气。
印盒交到他手里了，如果还回去的时候印不在里面，那就是他弄丢的。公馆是他安排的，火是在他地盘上烧的，印盒是他“保管”的。
层层迭迭，全是他的责任。
曾越这一招，把丢印的罪名，干干净净地扣到了他头上。
火很快被扑灭了。厨房烧毁大半，后宅浓烟滚滚但主体无恙。
双奴回来，见曾越面颊沾着烟灰，鬓发微乱，衣袍也熏黑了几处。她忙跑过去，关切问：你怎么了？
曾越轻抚她：“我没事，不用担心。”
他朝旁边的李继良伸手，笑着道：“有劳府台。”
那笑刺得眼睛疼，李继良稳了稳心绪，将印匣递过去：“曾大人，完璧归赵。”
曾越打开。印匣里是关防，篆文清晰，完好无损。
送走面色难堪的李继良，曾越命人备水沐浴，演这场戏也颇费功夫。
身上水汽未干，曾越瞥过书案，拾起书札往外走。
双奴正趿了鞋要吹蜡烛，忽听人推门而入。
他行至面前，执起她手腕坐在床榻上。
那眸光灼灼，她低垂了眼睑，视线虚虚落在他胸前。
他唇角弧度渐深，问：“双奴，还在为书坊的事恼我？”
双奴一愣，摇了摇头。
“是么？”他打量着她微抿的唇线，道：“我诚心来给双奴道歉。”
将手中书札放置她掌心。双奴瞧着封名，不解看他。
“书坊里双奴拿着这本书，不是喜欢？”他语调闲散，“今日我便当回双奴老师，传道授业解惑。”
不及她反应，曾越将人提腰抱进怀里，双臂环住，将下巴搁她肩上，道：“双奴，打开。”
这般坐他腿上有些咯人，并不舒服。双奴凝神，不知这《素女经》讲的什么。读完第一页，她惊得合上书，双颊发热。
一副惊雀乍飞的慌张模样，曾越偏还要追问，“双奴怎么不继续了？”
这人、这人让她读淫书。双奴扔了书，挣着要起身。
他闷笑出声，捞起她放进床铺，欺身而上。
“我来教双奴这经中的调和之术。”拉长语调，意味深长道。
“平安身，屈两脚，衔其口，吮其舌。”
念完，他照做。抓起她脚腕屈折打开。低头含住她惊呼微张的红唇。他咬了咬唇肉，舌尖扫过，卷弄。手穿过她后颈托住，加深了这个吻，舌根纠缠搅弄。
“呜。”双奴喘不上气，腿乱动着。他另一只手轻松握住她腿窝，往腰腹拉近，让两处滚烫地紧密相贴。吻的更用力，掠去她残存的气息。
46旧识
南昌府学在城南，与文庙紧邻。
曾越走到明伦堂门口，里头传来一阵说笑声。肆无忌惮的，带着轻蔑。
堂中二十几个生员，坐姿歪斜各异。空位亦不少。
“教授，你这脸又怎么了？”穿湖蓝锦袍的谑问，“上回是门框，这回总不会是床柱子吧？”
响起几声窃笑。
施通穿补丁蓝衫，脸上淤青未消，身体干瘦，被这群学生欺得全无教官模样。他低声道：“今日讲《孟子》……”
“书上云身不行道，不行于妻子，”另一生员仰靠着身子，脚翘案上，讥讽道，“教授整日被妇人打骂，您这种人，配站在此处教书么？”
“赶紧下去罢。”台下起哄。
这些人横行无忌，德业簿上却干干净净，无非倚着家世门荫。
曾越举步入堂。诸生稍敛，仍有几人斜眼相睨，不以为意。
他环视一周：“明伦堂者，讲明伦道之地也。今观尔等坐无坐相，笑无笑态，教授在上而侮言相向，学规何在？”
那穿湖蓝锦袍的轻哼一声：“我等不过与教授说笑几句，算得什么大事？”
曾越不答，从案上扔过规簿：“学规第六条，不敬师长者，斥归；第十二条，讲堂喧哗、侮慢教官者，革膳，勒令回家省过。今日在场的，有一个算一个，收拾东西，限明日离学。”
众人变色。几个生员跳将起来：“你、你敢！”
曾越面色不动：“按制而行，何敢不敢？你们若不服，自可去递呈申诉。但在学一日，便得守学规一日。现在，都出去。”
堂中一时死寂。半晌，有人恨恨起身，把书一摔，大步出去。余下的人你看我、我看你，一个个跟着走了。
施通立在旁边，手足无措：“学台，这般处置，怕是要惹祸上身。那几家……”
曾越淡声道：“正好整顿学风，清除些蠹虫。”
隔日，提学行署门庭若市。
叁司一府衙门的人来了个遍，连蕙王侧妃也遣人来送礼。曾越命总务书吏好生接待，礼一个不收。
他则去了巡抚衙门拜访座师。
书房里，曾越将提前备好的棋谱和端砚奉上。柳方直看他眼里满是满意，问：“叁年未见，行简如何？”
“劳老师记挂，一切都好。”
柳方直笑了笑，命人取来棋笥。“久未和行简切磋了，陪我下一局？”
曾越遵从。棋至中盘，管家来传膳。
“舒仪和玉京呢？”柳方直看着棋盘，问。
“小姐去铺子了。公子……和涂家公子吃酒去了。”管家道。
柳方直落子，笑：“我输了。”转而又道，“行简，玉京这孩子爱玩乐，品行却不坏。若给你添了麻烦，尽管与我说。”
曾越颔首：“老师放心，五日后岁考，若不居末等，府学自有规矩。”
得到答案，柳方直也不再言，留曾越陪他用膳。
47不够卖力
府学诸生尽数斥归的消息传开，一时舆情汹汹。
过了日，棂星门外悬张一示，曰：
照得本道莅任，首重学规。今定五日后行岁考，以定去留。名列末等者黜革，逾期不至者，视同弃学，永不再录。特此晓谕，各宜凛遵。
城内沸沸扬扬，曾越却不动如山。
考前一日造册点验，明伦堂里学生满满当当，来的比任何时候都齐。礼毕，施通喜形于色地来行署禀报。
曾越闻言，面上并无变化。威既立，自然服。
经历入了廨房，奉上卷盒。“大人，考卷已印刷封套。待您核验，锁入库房。”
曾越挥手让人先下去。
听到脚步声，他抬眼，便见双奴端着碗盅轻手轻脚地进来。他眼底不知不觉柔下几分。
双奴送了八珍汤来。他瞄了眼碗中的参须，将人拽到腿上横坐，钳住她下颌。
“双奴是觉得我气虚体亏？”
他动作突然，双奴手下意识搭在他肩上。她略一迟疑，点头。
曾越手贴着腰线上移，轻轻勾下绦带，眼尾轻挑。
“双奴在暗示我平日不够卖力？”
她茫然看他，显然没明白什么意思。
轻笑一声，手已解了她腰带，剥开衣裳，露出粉荷小衣。
那对玉荷开得正好，花苞饱满，在绸衣下也呼之欲出。他眸子微暗，比去岁见时又长开了些。
双奴被看得脸烫，伸手要捂。他一把扯开胸衣，俯首含住，手也罩上另只玉荷儿。
湿热的舌头缠在胸前舔弄，吸得双奴闷哼拱腰。
呻吟落入耳中，勾得邪火腾起。他狠狠吸了吸，将人抱上书案，迅速脱去自己衣裤。
双奴喘息着，眼中起雾。他双腿间的物件，正昂扬抖擞，可怖凶狠。她不觉往后缩。
“撑满双奴，好不好？”他哄着将灼物撞了过来。上下碾过几次，寻着湿地往里进。
背后空空，双奴攀着他，像溺水的人抓住浮木。
她这幅全心全意依赖的模样，激起了他心底难掩的恶劣。想要将她拆骨入腹，肆意欺凌。想看她哭得泪眼涟涟，可怜兮兮地祈求自己。
他深深挺撞。
砰地一声，被推到边缘的卷盒倒地。
双奴惊得往他怀里缩。
狭小花道里热乎，紧致，舒爽的他头皮发麻。
曾越提着人站起身，让她脚踩在他鞋面上。他压着她抵到墙边，抬起她一条腿架在臂弯。
花谷敞开，他手指扣进肉里。提剑长驱直入，捣出花浆。
48吹篪降敌
西窗缝里昏昏漾着柔光。
曾越抬步进门，她正趴桌上睡着了。烛影摇在她脸上，安然恬静。
旁边摆有几页笺纸，他拿起，是有关书坊生意的。放回原处，指尖轻蹭了蹭双奴鼻尖，她没醒，只微微皱了皱鼻子。
他收了逗弄心思，横抱起人刚走两步，怀中人悠然转醒，懵然望来。仿佛有什么软乎乎的东西倏地撞进心里，柔柔化开。
她看清是他，眼里漾开笑意，头贴靠着他。曾越揽抱她坐在床边，温声问：“双奴想在南昌开书坊？”
她点头。
他勾笑：“岂不是我每到任一处地方，双奴便开一座书坊相随？”
双奴耳根微热，垂下眸，心却悄悄泛波。若真是那样，他去何地履职，她便也能去何地。她有些羞，轻轻把脸埋进他脖间。
她将柳姑娘邀她经营墨香阁的事说与他听。
“如此，双奴可有需要我的地方？”
双奴眼波轻转，点了点头，在他掌心写字。曾越顺势将人扑进床铺，理所应当地讨要酬劳。“等事成，双奴满足我一个请求？”
她眼底含几分疑问看他，他但笑不语，指腹抚过她被吻得微肿的唇，眼里笑意幽深。
岁考放榜，城内又炸了锅。
府学四十名廪生，黜落九人。但真正让人哗然的是革名者身份。
布政使司左参议嫡子、惠王侧妃娘家侄儿、知府独子、南昌卫指挥使次子……尽是平日仗势欺人的权贵子弟。
百姓拍手称快，可被黜落的自是恨得牙痒痒。
这日清早，知府径直来了提学行署。
李继良进门，满面堆笑，殷勤道：“学台大人辛苦了，下官特备些许薄物，聊表心意。”
仆从奉上锦盒，打开，是上好的端砚和湖笔。李继良使了眼色，仆从又翻开底层夹盒，一迭银票齐齐整整。
曾越淡淡扫过，道：“多谢美意，但无功不受禄。”
“受得受得。”李继良亲自手奉，“犬子今后在府学读书，还得辛苦大人训导。”
曾越起身走近，伸手抚上锦盒，李继良以为他松动了，眼中闪过喜色。却见他不疾不徐地合上盒盖，回到座位。
李继良脸色微变：“曾学台这是执意要将自己摒于南昌官场之外？”
曾越眸光清浅，睨向他：“依规行事，府台何出此言？”稍顿，中肯给出办法，“令郎若想潜心读书，交完束脩仍可留读府学，下次岁考自有升等之机。”
李继良面色铁青，拂袖愤然而去。刚出门口，又听里边曾越道：“前番府台所赠厚礼，改日本官遣人把茶钱送到府上。”
岁考风波渐消，城里茶馆又热议新趣闻，说是今年新科状元几试未中举，偏乡试前求得祈福笺，一举连中两元。
士子津津乐道之际，东湖街上墨香阁修葺一新，隆重开张。
铺子里不仅贩售最新的科房评墨选集、应试略册，还有今年新科状元题字的版纸笺。四方士子相携观采。
名声日盛，墨香阁辟设文会堂，供南北士子笔谈切磋，又定期策论悬赏，榜首可得纹银五两、成套状元笺，优秀文章汇编成册刊印。引得不少文人奔赴。
书坊生意隆盛，柳舒仪又将利润多分一成给双奴作答谢。
49终身大事
灰蒙蒙天空飘起雨丝。
西大街蕙王府门前，车马沓至。
前些时日七县夏汛受灾，蕙王设水陆道场，邀南昌城官员乡绅共禳灾祈福。男宾随蕙王在正殿行仪，王妃则率女眷于侧殿拈香。
双奴随柳舒仪一道来的。路上遇着几个流民，耽搁了片刻。
正殿方向传来钟磬之声，慈安堂里也安静下来。王妃携赵沅款步而出，众人起身见礼。王妃含笑应了几句，与几位官夫人叙话。
双奴和柳舒仪择了处僻静角落坐下。赵沅瞥见二人，移步过来。落在双奴裙摆上几点泥渍，语带嫌弃：“满身泥水的下民也肖想来王府福捐？”
柳舒仪端坐不动，只淡淡道：“我等小民自然比不得郡主尊贵。想来郡主定是捐了万两白银，才衬得起这身份。”
旁边有人看来，赵沅不好发作哼了一声，转身走了。
勤政殿。
蕙王身着道袍，立于法坛祷诵水文。礼毕，他率先捐出半年俸禄，众官员乡绅纷纷解囊。曾越只当寻常应酬，未料席末撞见位旧识。
那人起身，趋步至殿中央，朝蕙王及众官深深一揖。
“王爷在上，诸位大人明鉴。草民贾毅，乃扬州书院学生。今日告发提学官曾越，去年在扬州包庇一考生冒籍参加乡试，徇私舞弊。”
王府长史当即厉声斥道：“大胆狂徒，敢扰王爷祈福法会。”
席间顿时骚动。此前因岁考被黜落学子而怀恨的官员，此刻面露幸色，低声议论：“科举舞弊，那可是动摇国本的大罪。”
李继良忙拱手道：“王爷，诸位同僚，既有人首告，不如听听他有何话说？”
蕙王微微颔首。
贾毅挺直脊背，高声陈词：“该考生名颜时，浙江镇海人，建安十年流至扬州宝应。按《大豊会典》，流寓者须入籍二十年方许应试。曾学台徇私推荐，使此人得中举人，今又中状元。冒籍之人，窃取朝廷状元，此乃科场之耻。天降大水，正是上天示警，科场不公。”
此言一出，众官目光齐齐投向曾越。
蕙王看向巡抚柳方直。柳方直面色凝重：“曾学台，你可有话要说？”
曾越不慌不忙，先向蕙王行了一礼，而后转向贾毅，目光锐利。
“本官且问你，去岁在扬州，你屡次闹事，被本官申饬，是故怀恨在心？”
贾毅抬高下巴，故作坦然：“草民只是据实以告，并无私怨。”
曾越淡声道：“既如此，为何去年秋闱不揭发？”
贾毅脸色微变，一时语塞。
李继良插言，咄咄紧逼：“学台大人只说一句，该生寄籍年限不满规定，是也不是？”
曾越面朝众官，从容道：“是未满规定。”
殿内顿时一片窃窃私语。他顿了顿，续道：“然该生父母死于倭患，原籍已无亲属田产。按朝廷倭患优恤之例，此类孤寒士子，准予从简附籍。”
他朝柳方直一揖：“抚台大人可派人赴扬州调取保结文书，一查便知。”
曾越目光扫过李继良与贾毅，声音清朗：“太祖皇帝开科取士曾言：普天之下，皆我秀才，何分南北？本官上不负朝廷，下不负寒士，问心无愧。”
李继良与贾毅面色青白，僵在原地。
50不敢再听 po18ùù.com
双奴正细数着明日要带给阿鸢的东西。
曾越推门而入。
她高兴地拉他进来，将红纸包着的喜糖瓜籽摊在他面前，比划着说喜宴得的，又说明日要去阿鸢那里玩。
曾越视线落在红封上，又移到她眉眼含笑的脸庞。他看了片刻。低头吻上她额角，轻声道：“早去早回。”
阿鸢舅舅家住丝竹巷。宅子很窄，一家六口拢共叁间矮屋。
双奴进门时，阿鸢舅母正坐门槛上择菜，见了她脸色不大好看。阿鸢迎出来，双奴递上来礼，妇人面色这才和缓了些。
阿鸢拉着双奴进了里间。这间屋子是她和表姐翠翠、表哥女儿住。如今翠翠嫁了人，只剩二人。小姑娘正趴在桌边玩，好奇望着来人。双奴摸出两块酥糖递过去，小姑娘欢喜出去了。
双奴拉着阿鸢的手写道：先前我要来南昌，去严府寻你，没能见到，还伤心过。
阿鸢面色微微一变，眼底黯淡下去。双奴关切地问她是不是身子不适，阿鸢摇了摇头，避开她的目光。
外头传来激烈争吵。
两人推门出去，便见翠翠被婆家五花大绑拽进院子。她脸上青红肿涨，发髻散乱，狼狈至极。
舅母嚎了一嗓子：“你们这是要做什么？”
翠翠丈夫是个高壮男人，一脸横肉，狠狠往翠翠脸上招呼了一拳。翠翠趴在地上，哭得浑身发抖。阿鸢和双奴急忙上前去扶，那男人却一把拽起翠翠的头发，往脚下拖。
阿鸢红了眼，颤声道：“她是你妻子。”
男人啐了口浓痰，戾气更甚：“这等破鞋，送人都嫌脏。”
舅母“哦哟”一声，尖声道：“我闺女清清白白的人。”
男人母亲抖出一方白帕子，骂道：“清白？怕不知伺候了多少汉子了。”
舅母又气又急抢过帕子，上头干干净净。
她嘴唇哆嗦了几下，猛地转身，一巴掌扇在翠翠脸上，又哭又骂：“你个贱种哟！你让我们还怎么做人？”
翠翠捂着脸，哭得声嘶力竭：“娘，我没有！我真的没有……”
男人母亲不依不饶，叉腰道：“今日要么把彩礼双倍退回来，要么咱就去官府。”
舅母恼羞成怒，抄起扫帚，劈头盖脸地朝那婆子打去：“嫁到你们家，就是你们家的人。要打要卖随你们，赶紧滚。”
阿鸢不可置信地拉住她：“舅母，翠翠是您亲生女儿。”
男人一把夺过扫帚，将舅母推搡在地。妇人索性撒泼打滚，躺地上呼天抢地。记住网址不迷路pǒ18te.c ǒм
双奴拉住情绪激动的阿鸢，问她彩礼数目，示意她来出，让翠翠回来。
舅母爬起来，把翠翠和阿鸢往外推：“你们这两个破烂货，都滚！”说罢将院门死死关上。
双奴扶起两人。带她们去书坊暂住，待安顿下来，再作打算。
到了后院，双奴取来两床干净被褥。翠翠抱着阿鸢哽咽不止：“我也不知道洞房为什么没有落红……”
双奴怔怔地站在原地，看着她们，脑子里却像有什么东西轰然炸开。
连阿鸢什么时候出去的，她都没有察觉。
51没有不同
曾越赶到时，柳方直已在书房等候。
将卷宗推至案前，沉凝道：“贾毅与胡汝弼，昨夜俱已服毒身亡。狱卒发现时，人已僵了。毒从何来，何人递入，尚无线索。”
曾越接过卷宗，一页页翻过，眼底渐冷。
杀人灭口，斩草除根。
“贾毅诬告、胡汝弼泄题，罪名已定。”曾越抬眼，与座师对视，“老师以为如何？”
柳方直沉默片刻，欲言又止：“罢。二人畏罪伏诛，此案就此了结。”
他摇了摇头，眉间笼上忧色，“真是一波未平一波又起。都昌、海昏两县水患，流民暴增，粮价飞涨，已活活饿死数百人。昨日急报传来，两县都闹起了民变。都指挥使已点了兵马前去弹压，只不知其他各县，又是什么光景。”
曾越眉心微蹙，未及开口，外头已有人来催，说布政使司集议，请抚台大人前去。柳方直起身整了整衣冠：“你且先回去罢。”
天光落满庭院。
双奴静静坐在院中石凳上。
曾越脚步顿了一顿，走过去，在她面前蹲下。她望着庭中花草出神。
“双奴。”他唤她。
她慢慢转回目光，落在他脸上。
“方才为什么哭？”他问。
双奴看着他，看着那双眼睛里流露出的温柔与心疼。想分辨是不是真的，还是她以为是真的。
过了片晌，她才抬手一笔一划写：阿鸢表姐被退婚了。阿鸢也被严金玉弃了。
写完弃了二字，她指尖微微蜷了蜷。
曾越握住她缩回去的手，柔声问：“双奴是担心她们？”
她轻点头。
他伸手捧住她的脸，指腹轻轻蹭过她颧骨。吻落在眉心，又落在她眼睑上，她睫毛颤了颤。他顺着往下，快要触到她的唇时，她几不可察地偏了偏头。
那吻落在了唇角。
曾越顿了一瞬，追上去，覆住她的唇。她不动不迎，任由他吻。
片刻后，他退开。
两人对视。他眼底闪过暗涌，低声道：
“双奴，明日...我让田横送你回扬州。”
她本以为心已经不会疼了。
可这句话落下来的时候，胸口像被一柄钝器重重砸穿，连疼都变得麻木迟缓。她垂着眼帘，一动不动，静静等着他的下文。
曾越抬手，抿去她脸颊上滑落的那滴泪。咸的，涩的，沾在他指尖，滚烫灼人。
他将她紧紧揽入怀中，缓声解释。
“近来水患不平，地方乱象将生。等局势一稳，我接你回来。”
52嫁谁？
水患蔓延之际，进贤县令呈文蕙王，称军山湖畔忽现并蒂稻禾，色呈金润，异于常禾，乃祥瑞之兆。
蕙王览文大喜，设赏瑞宴，邀南昌文武官员赴府共赏。
水榭之中，风清酒香。
蕙王抬手示意，长史便捧着一方锦盒上前。里头盛着并蒂嘉禾，一茎九穗，根连双株。
席间顿时一片称颂，有人高声附和。
“殿下诚心赈灾、救民水火，必是感动上天，方降此祥瑞。”
“王者德至于地，则嘉禾生。实乃殿下贤德感天。”
蕙王谦逊道：“孤不过略尽绵薄，岂敢贪天之功？“
他目光点向曾越：“曾大人执掌一省文运，教化一方，乃桢干之臣。若能将这并蒂之缘，化为姻亲佳话，岂非天作之合？”
曾越从容起身，对着蕙王一揖：“殿下过誉。双根并立，兆示君臣同德；九穗共荣，寓意四海升平。这并蒂二字关乎天瑞，臣微末之身，实在不敢承受。”
话音刚落，柳方直适时起身，笑着打圆场：“殿下，借这嘉瑞，下官倒想讨殿下一杯喜酒。”他踱到曾越身旁，朝座上拱手，“不瞒诸位，前几日，曾大人刚与小女合婚，只待纳吉下聘了。”
席间顿时响起一片道贺之声。蕙王脸上笑意僵了一瞬，又恢复如常，举杯笑道：“好一桩喜事，可喜可贺。”
酒过叁巡，指挥使同知酣醉，怒斥当下灾情未息、饿殍未葬，却在此搞祥瑞之说，不过装神弄鬼、欺世盗名。
御史厉声参他大不敬、非议藩王。蕙王大度不予计较，道：“醉了罢了。”
御史却不肯罢休，坚称此狂悖之言若不治罪，必坏纲纪，提请收押下狱。
柳方直出面缓和：“此人酒后失言，情有可原。按朝廷规制，当上报中枢，请旨定夺。”
宴后，那指挥使同知暂解职闲居，而当日未曾赴宴，显有怠慢的官员，旋即遭弹劾，尽数下狱。
巡抚之女与提学官定下婚约的消息，于众衙门间传开。
此事已当众宣告，若不践行，便是欺瞒蕙王。
隔日，曾越前往巡抚内宅，商议纳吉事宜。
柳方直留他与柳舒仪单独说话。柳舒仪执壶沏茶，斟上一杯与他。
“多谢柳姑娘。”
柳舒仪淡淡颔首，两人品茶，静坐无言。
柳玉京急闯进来，面上强挂着笑问：“姐姐，你真要和他成亲吗？”
柳舒仪淡淡看他一眼，未作答。柳玉京目光停在她脸上，唇线抿直。
曾越起身告辞。柳玉京截住他，少年人眼底压着怒，直直质问：“曾大人，你有喜欢的人，为何还要娶我姐姐？”
曾越看他，语气平静：“此事，尚用不着与你交代。”
说罢，不再停留，径直离去。
回到行署，曾越独坐在书房，铺纸提笔。
他搁下笔，一时出神。画中那人身影纤细，眉眼清浅，笑意温软。
53挣扎不过
蕙王回援不及，南昌、九江两处根基已失。永昌帝正南巡，闻变，即下令沉濯按兵不动，待其亲率大军围剿。蕙王前后受制，欲从长江支流窜入湖广。沉濯早遣精兵伏于瑞昌附近，一击截断退路。
蕙王仓皇逃至黄梅县，被官军团团围住。他困兽犹斗，以屠城相挟。朝廷不为所动。蕙王遂屠一小镇，杀鸡儆猴。此举一出，人心尽失，部众纷纷倒戈。不出数日，蕙王被擒。
伤筋动骨一百日。这一月，曾越都在行署养伤。
他正在书房临帖，随从禀报有信差送来叁封信。面上未动，却已搁笔起身。他目光扫过信封，眉峰不经意一蹙。
先拆开田横那封，只说双奴未回扬州，暂居临安。他捏着信纸站了片刻，又扫了眼余下两封落款，让随从将信拿下去。
用膳时，夏安一屁股坐下，心里不住嘀咕。
曾越不经意地问：“信看过了？”
夏安昂了一声，没多想：“阿姐让我打理好书坊，照顾好自己。”顺嘴又问，“你呢？阿姐跟你说什么了？”
话音落下，对面似乎冷了几分。只听曾越淡淡道：“食不言。”
夏安差点骂出声来，到底没敢。
又过了五六日，曾越召随从来问：“可有信件？”
随从抬头觑了觑上头的脸色，迟疑道：“应是……没有。”
屋里静了刻，才听见曾越说：“备车马，去临安。”随从一愣，被那眼风一扫，忙不迭去了。
夏安听说，闹着要一同前往。曾越不咸不淡驳回：“双奴让你看书坊。”夏安被噎住，只能干瞪眼。
自双奴走后，田横叁人一刻也不敢停歇，四处打探。南昌生乱，他不知大人安危，只得先寄信回报，自己继续寻人。
这日，田横刚从隔壁县赶回，便见曾越立在院中，面色冷冽。
“人呢？”曾越问。
田横硬着头皮道：“双姑娘……走了。”
他顶着压力，又补了一句：“双姑娘留了东西给大人。”
箱子里整齐迭着他送的那些衣裳，上头搁着一只雕漆木盒，曾越认得，是双奴一直带着的。
他伸手打开。
香包、彩绳、花灯、白玉兰簪、书坊文契……从相识之初，他送她的每样小物全在里头。
他拿起端午随手回赠的香包，不到十文。她却珍重如初。
心口骤然像被钝木敲了下，闷痛钝重。
尽数归还。
是与他一刀两断，彻底撇清关系？
他喊了田横进来：“她可留书信？”
田横犹豫片刻，从袖中取出那张信笺，递了过去。曾越展开，眼底浮起一丝冷嘲。
她叫他曾大人。还只字未给他留。
田横试探着唤了声：“大人？”
54跟我回去 qiuнuanr.cǒм
曾越一路疾驰赶往浙东。沿途听闻倭寇肆虐，他一颗心悬在半空，昼夜不歇，直追到会稽。后遇一支商队，得知她平安转去杭州，他稍松了那口气，又马不停蹄赶去。
及至杭州，曾越托余知府寻访。一连多日，音讯杳然。田横跟在身后，大气都不敢喘。
下元节之夜，沿街喧阗。曾越却神色淡漠。
湖岸挤满了人。
他目光越过重重人影，倏地落在阶岸。她站在那里，一袭月白裙衫，柔静得恰似一捧落世月光。
他心头一跳，疾步往前。
可下一瞬，有男子揽住她腰，两两相对，她低下头去，娇羞不胜。
曾越眼底一刺。无名的火燎燃了压抑多日的燥怒，他只有一个念头：把人带走。
行至僻静柳林，他停下。
双奴从他怀里挣开，后退两步。
曾越欺身上前，扣住她手腕，将人抵在树干上：“双奴为何不辞而别？”
双奴眼眶倏地红了。随即涌上浓浓委屈。
明明是他要迎娶别人，是他亲手送她离开。如今却来问她缘由。
一滴泪珠砸在他手背上，滚烫。
他惩罚性地轻咬了咬她的脸颊：“哭什么？不是你先一走了之么？”他步步紧逼，语气带着诱哄与逼问：“那些话你都听见了，是不是？”
哽咽堵在喉咙里，她终于抬手：你要娶柳姑娘，便好好待她。
曾越手指抬起她下巴，凝着她，低声道：“若我说，那是权宜之计呢？”
“是为挡蕙王逼婚，我与她从无情义。”
双奴静静看他。心底发涩。
可那句不合适，他没有反驳，便是默许。
他低头，想吻去将她眼底的委屈和疏离。
双奴却偏头躲开了，缓缓摇头。
曾越眼底暗了一瞬。
“你不信我。”他说，不是质问，是陈述，
双奴咬住下唇。
翠翠的冤屈，阿鸢的被弃，都在告诉她一个事实。男子一般薄情。记住网址不迷路jīle⒉Còm
她无家世可依，而那件事……他未必没有芥蒂。
自己于他毫无助力。
没有柳舒仪，还会有旁人。
她不想两人也到那般境地。
55把我当什么
一早曾越便来了。
双奴在用朝食，他顺手将带来的糍糕夹到她碗中。双奴又夹了回去。他便就着她夹回来的那块，慢慢吃了。
她到厨下洗碗，他跟去添水。
她碾药制香，他也要伸手，使上力扯到伤口，不禁拧眉。
熊单夺过药杵，粗声嘲讽：“伤没好，就别在这儿装模作样，净添乱。”
双奴想起大夫的话，恐他伤势有碍，拉他到檐下，写道：你别来了。
曾越等她写完，抬眸时，带了几分似笑非笑：“双奴这是在赶我走？”
双奴咬唇。他又在曲解她的意思。她也有些恼了，索性点头，写道：不敢劳烦曾大人。
曾越眼底的笑意褪去。他欺身靠近，双奴一惊，转身要逃，手腕已被他扣住。
“躲什么。”
“双奴...”尤姜掀帘进来。双奴趁机挣开，快步走过去。
香妆铺货品按四时调制，一入冬，脂粉盒、笺纸上头的画和诗也要更替。
曾越依旧日日来。双奴伏案描绘冬景小画、题写短诗，他在一旁铺纸、研墨。
她刻意避着他，低头做事。可他目光太过沉凝温热，总叫她浑身发颤，坐立难安。
半日过去，才堪堪画得几张。
尤姜瞥见这情形，眉梢一挑，“曾大人好歹是提学官，想来字画不差。替双奴画几幅罢，省得她辛苦。”
双奴刚要摇头，尤姜拉她起了身：“走，还有些货要归置。”说着将她拽出了屋子。
尤姜边走边低声笑道，“送上门的好手不用，难不成要自己累死？他乐意，你便受着，左右不吃亏。”
两人调着脂粉，谢迁来了。他将一迭旧画册和笺样递与双奴。“想着双姑娘或许用得上。”
双奴接过，翻开看了看，眉眼弯弯，向他道谢。尤姜在一旁笑吟吟道：“谢公子倒是有心。”
院中晾着制好的香笺纸，风一吹，淡香浮动。
笺面清雅，香型宜人，谢迁不由赞道：“好雅致的心思。”
尤姜：“这是双奴新制的诗香笺。”
双奴微微垂眸，略有羞赧。
“巧得很。”谢迁温声道：“我集雅堂几位友人，过两日要办诗会，想来这般精巧物事，定会有人喜爱。二位不妨同去，也好多寻些主顾。”
尤姜眼睛一亮：“谢公子屡次相助，都不知该如何答谢了。”
谢迁目光轻轻落在双奴身上，道：“我见铺中悬挂的暖帐香囊甚是合心，若是方便，劳姑娘替我制一枚即可。”
两人正说话间，曾越从屋内走出，站到双奴身侧。
谢迁何等通透，含笑告辞。双奴下意识起身相送，曾越拦住她。待人走远，他问：“你喜欢同他在一处？”
双奴挣了挣，没挣开，写道：不关曾大人的事。
56恶叉白赖
院子里落了一层薄霜。
尤姜做好热粥点心，见双奴迟迟未起。她掀帘进去，人坐在床沿，面上还有些未褪的潮红与郁色。
“今儿怎么起晚了？”她打趣。
双奴想起昨夜曾越的无赖与纠缠，心头又恼又涩，神色认真写：往后别让曾越进铺子。
尤姜意味深长地一笑，也不追问，爽快应道：“成。”
辰时，曾越照例到了四时香妆铺。
伙计拦在门前，满脸为难：“曾公子，东家吩咐了，说、说……”
曾越平淡睨向他。
伙计一咬牙：“即日起，曾越与犬不得入内。”
正巧熊单搬着货进来，听见这话，大为嘲讽：“曾越，你也有今日。听见没？与狗不得入内！”
他笑得放肆。
曾越冷目扫过。熊单浑不在意，大摇大摆进了后院。
院子里，双奴在晾制新一批诗香笺，淡香漫溢。尤姜配着澡豆方子，习以为常地指使熊单：“把那石磨推起来，杏仁、白芷、茯苓都磨成细粉。”
熊单挽起袖子推磨。不多时，道：“倭寇袭了定海，杨总督点兵，我明儿就走。”
尤姜手一顿，旋即若无其事道：“知晓了，晚上给你践行。”
双奴闻言，抬头看了熊单一眼，比划道：路上小心。
熊单咧嘴一笑：“放心，我命硬得很。”
入夜，双奴特意把屋门闩得严严实实。
一夜安稳，曾越并未再来。
翌日近午尤姜才起身。
双奴端了杯热茶递过去，问：昨夜与熊大哥酣饮了？
尤姜冷哼一声：“别提那莽夫。”她弯腰去搓澡豆丸，刚使上劲，便忍不住撑腰嘶了一声。
双奴扶她去歇息，示意这些活计由自己来做。
前铺双奴在照看。
门帘掀动，曾越走了进来。
双奴眉微蹙，让伙计请他走。
曾越从容站定，看向双奴，“既是客人，也不好往外赶罢？”
他拿起一盒香粉，故作不知：“这是什么？”
双奴冷脸写道：面药。涂了能厚颜。
曾越看了，唇角微弯。又拿起盒口脂：“这个呢？”
57求娶
大雪皑皑，天地缟素。
长长的出殡队伍沿官道缓行，白幡猎猎。
永昌帝南巡归京，途径瓜洲，御舟落水。救起后不足一月，崩于宫中。举国哀恸，素服二十七日。
元月四日，幼帝即位，改元承启。
春华楼上，雅间。
叶轻衣设宴，为曾越接风。
“行简，这次南昌平乱有功，调回京都应是板上钉钉了。”
曾越饮了口酒，神色平静道：“我已向徐阁臣自请，外放杭州。”
叶轻衣手中酒杯一顿，讶然：“杭州？回京的机缘就这样放弃了？”
“外任，亦是机缘。”曾越唇角蓄起淡淡笑意。
叶轻衣盯着他，忽而摇头笑了：“往日的行简不会放过这般良机。”他似有所悟，“莫不是为了哪个姑娘吧？”
曾越未答，举杯虚虚一敬。
叶轻衣喟叹：“沉濯那厮比你还魔怔。”却不再语，将杯中残酒一饮而尽。
夜色沉酽，砂皮巷旧宅一片寂寥。
曾越推门，点上灯。
烛火漾开，恍惚间，竟似想起他第一次带双奴回来。她安安静静坐那等他，烛光柔柔拢着。寻常，却又无声淌过。
他站了片刻，才阖上门。
杭州深冬湿冷。
四时香妆铺里，暖膏、面脂卖得极好。谢迁为府中仆从订了一批手膏，关照生意。尤姜特备一套寒梅香状礼盒送去答谢。
次日，谢迁登门，送来几匹蜀锦，说是友人相赠，他用不上，留与她们做铺面装点。
尤姜笑着收了：“谢公子有心，改日请你吃酒。”
谢迁温声道：“怕无闲暇了。我不日便要离开杭州。”
尤姜一怔：“谢公子这是？”
“家中来信，盼归。”谢迁目光轻轻掠过双奴，含笑道。
双奴上前，轻轻颔首，祝他一路平安。
谢迁取出一支并莲花胜，递与双奴：“多谢双姑娘前番赠我香囊，聊作回礼。”
那花胜以淡粉绢帛制成，花心缀着一颗圆润珍珠，精巧雅致。
双奴不好接，谢迁却已放入她掌心，她只得福身道谢。
待谢迁离去，尤姜端详了会，呀了声：“这珠上还刻了个‘双’字呢？”
她促狭一笑，“谢公子心思倒细。”
58两清
岁除夜。
一桌饭菜，两壶酒。尤姜喝得酩酊，双奴也一派醉态。
街巷时有傩班巡行，驱傩唱声悠长。
子时，鼓楼钟声撞响，爆竹烟火应声而起。尤姜拉起双奴到院里。
金红银白染透夜空。邻里笑语喧腾。
烟花映在双奴眼底，明明灭灭。
待繁簇褪尽，她转身进屋，从枕下摸出那枚双鱼玉佩。
双奴摩挲片刻，将玉佩锁进盒子。
初五，香妆铺子开了张。年节未尽，客人寥寥。
尤姜在后院研制新花露，双奴坐在前柜，翻看账册。
田横掀帘进来。
“双姑娘。”他取出一封信，“大人寄来的。”
双奴看了片刻，伸手。她朝田横颔首，写道：辛苦你跑一趟。
田横等了等，见她并无他话，只得躬身告退。一出铺子便往驿站递信了。
京都。
元宵一过，调令下来，曾越擢授浙江按察使。
官船扬帆南下，于二月十九日抵杭。按察使司衙署前，道员率一众属官恭迎，设宴接风。
曾越换过公服，随众人前往望江楼。余知府在座，旧识相逢也算熟稔。酒过叁巡，闲话渐尽。曾越起身告辞。众官连忙相送。
却说熊单与几个弟兄也在此吃酒。酣醉之际，他出门寻地解手，正巧撞见蒋二郎。
前番结怨未消，蒋二郎酒壮怂胆，恶声道：“粗鄙武夫，也敢跟本公子抢人？来人，打！”
随从知道熊单厉害，哪敢动，忙扶蒋二郎先走。熊单听得辱骂，定睛瞧是蒋二，怒火上涌，便是一拳。
蒋二郎吃痛，抱头往楼下窜。熊单紧追，与曾越一行人撞个正着。
道员道：“哪来的莽夫？还不给曾大人跪下请罪。”
熊单酒意上头，口无遮拦：“老子当是谁，原是你这阴险的鳖孙。”
曾越冷目而对。
道员厉声：“大胆狂徒，公然辱没按察使大人。”
蒋二郎见此情形，也不逃了，幸灾乐祸道：“等你入了大牢，本公子便上门把双奴抢回来做妾。”
熊单暴怒，揪过蒋二郎揍。道员脸色铁青，却见曾越已跨步下楼。
蒋二郎鼻青脸肿，连连求饶。熊单又补一拳，喝问：“还打双奴主意么？”
“不了不了，你与双姑娘成亲，我定送上厚礼。”蒋二郎哭告。
59不是不甘心
狱卒奉命，熊单与蒋二郎各杖八十，释出狱门。
尤姜与双奴赶去探望。
熊单正趴塌上，骂道：“曾越这鳖孙，老子跟他没完。”
尤姜听他仍死性不改，阴阳怪气道：“哟，副千户大人真威风。这顿板子是白挨了？大夫怎么说？”
熊单呲牙强撑：“休养十天半月，老子照样生龙活虎。”
双奴望着他衣下洇开的血迹，愧疚难安：对不住，是我连累了你。
他浑不在意：“你既应了嫁我，护着你是应当的。”
双奴视线一躲，心绪纷乱地退到了外间。
冷眼看着熊单那傻样，尤姜揭起他后襟，露出炸开花的屁股。“不疼了？还有心思说浑话。”
“哎哟。”熊单涨红了脸急道：“你、不知廉耻！”
尤姜勾唇斜睨：“宿在我榻上时，怎么不见你说这话？”
熊单慌忙瞥向门外的双奴。“老子那是醉了！感情之事……岂能勉强。”
尤姜冷呵，转身走了。
纠结过后，双奴终对尤姜说：我们和熊大哥直说罢。
“直说？”尤姜自嘲，“他只会拿钱打发老娘。我不用些手段，指望他甘心娶我？”
双奴犹豫：可是……
“老娘可不是让他白睡的。”尤姜打断，“他既与我有了首尾，你不必心存负担。”
按察使司衙署内，案卷摊满桌案。
曾越目光停在公文上未动，一转念全是昨夜双奴划清界限的话。
他起身往四时香妆铺去。
双奴正在理账，见他进来，面色淡下，低头做事，仿若无人。
曾越上前，到双奴面前：“昨日是我失度。”
“可担不起大人一句歉。我们这小铺子，容不下您这尊大佛。”尤姜闻声出来，不客气地逐客。
曾越神色不变，只看双奴：“双奴，我们谈谈。”
双奴拨弄算珠，也不理他。尤姜朝伙计使眼色，请人出去。
曾越开始遣人来送东西。双奴看也不看，让伙计送回按察使司。
第叁日曾越自己来了。也不进门，就站在铺子外头。
客人瞧见门口立着个官爷，多半转身就走。
双奴忍不下去，走出门，写：大人别再来了，影响我做生意。
曾越目光落在她脸上，低声道：“那你理理我？”
60不放
暖日高悬，鼓乐齐鸣。
宾客轮番举杯道贺，在众人哄笑中，熊单虚晃着往新房去。
屋里红烛高燃，新娘端坐床沿。他搓了搓手，心急难耐要掀盖头。
新娘子却抬手一指桌上的托盘。
熊单一拍脑袋，与人交臂饮下合卺酒。待挑开红盖头，他鼓圆了眼。
“怎么是你？！”
“自然只有我。”尤姜挑眉，一身嫁衣衬得她艳丽逼人。
熊单酒意醒了大半：“你、双奴呢？”
“双奴和曾大人走了。”尤姜站起身，将他往床上一推。他没防备，仰面倒下。她去解他衣带。
熊单腹底一阵燥热。他粗声怒道：“你、不知礼仪廉耻！”
尤姜嗤笑：“嫁给你个鲁直夯货，老娘才亏了。”
熊单咬牙切齿：“我明日就写休书。”
“休书？”尤姜唇角勾起一抹桀骜笑意，手往下探，“你当真？”
昏沉榻上，双奴缓缓行转苏醒。双目被素布严实蒙住，周遭漆黑无光。
寒意漫过四肢，惊惧丛生。她竟再度遭人掳劫，落到人贩子手里。
门“咯吱”一声，有人进来。
双奴屏住呼吸，僵凝着不敢动。
那人在榻边坐下。微凉的手掌抚上她脸，指腹蹭过颧骨。温热的气息拂在她脸上。她不住地轻抖，仍咬着牙装睡。
唇沿着她的脖颈往下，流连吮磨。衣襟被剥开，胸前凉飕飕的。
泪水决堤，双奴奋力挣扎扭动。
那只手却肆意地揉捻乳首。薄唇俯身，含住另一团柔软，唇舌辗转咬噬，轻薄挑逗。
极致的屈辱、惶恐，层层堆迭，几乎将她彻底压垮。她颤巍巍拔下发间簪子，狠狠朝那人刺去。
手腕被轻而易举地钳住，簪子铿然落地。
那人停了。
他呼吸有些重，却没有再继续。片刻，轻轻抿去她脸上的泪。
“是我。”
熟悉的声音，与独属的清冽气息。
错愕、愤怒、委屈，一股脑涌上来，堵得她胸口发疼。双奴扯落素布，眼泪纵横。
“别哭。”他声音低低的，无以往的温柔。
双奴张口用力咬在他唇上，血腥味漫开。他没躲，反倒迎上来，强势撬开她齿关，激烈厮磨。那吻带着积压的情绪，又狠又急。
61名分
堂屋里，曾元礼和他们一起用食。
曾越挑去鱼肉细刺，放入双奴碗中，见她低头，又执筷接连夹入几样清和适口的菜蔬。“多吃些。”
双奴耳根悄悄染上薄红，默默进食。曾元礼看在眼里，并未言语。
少时，曾越起身去取汤药。屋里只剩二人。曾元礼温声问：“姑娘是哪里人士？”
双奴在桌上写：京城。
片刻后，曾元礼缓缓道：“赴任一路辗转跋涉，委屈姑娘了。”
长睫垂下，她微微摇头。
小院里来人不断。郎中刚请完脉，府衙州里的官员接踵登门拜谒。双奴出门透气。
巷口几个妇人闲话家常，见她出来，围拢上来七嘴八舌。
“这位小娘子是曾越媳妇？你们何时成的亲？”
“曾越可是当了大官了？坐哪房衙门？”
一众盘问密密麻麻。双奴比划不清，愈发窘迫。田横从后冒出来，挡住那些人，板脸道：“各位请回，莫要惊扰我家姑娘。”
妇人们见是个带刀的公差，讪讪散了。
双奴老老实实回了屋。
曾越推门进来。她坐在窗前，望着那株兰草发呆。
“在此闷得无趣？”
他在她身旁坐下，道：“我在荷芳巷另备了一处院子，等会让田横送你去。”
双奴眼里带着疑问。
“别院自在无拘。”他偏头看她，“你暂去那边住。”
双奴目光在他脸上停了片刻，想说自己回杭州，但还是点点头。
新院子是两进的，清幽雅致。前院筑有水榭，临一方池沼，池中游弋数尾锦鲤。田横提前安排妥当，领来两名侍女和一名厨娘伺候。
日子闲散。双奴喂喂鱼，和厨娘一同研制香膏点心，消磨时日。
两名侍女是本地人家，短来做工。厨娘姓薛，丈夫跑船常年在外。双奴听她说起，多问了几句行船的事。薛厨娘絮絮讲了许多。
夜里，双奴读几页话本子，熄灯睡下。
朦胧间似被桎梏住。周身滞闷，她伸手去推。掌心触到滚烫，她下意识轻捏，那东西迅速胀硬。她握不住，发力扯了扯。
耳畔传来闷哼，裹挟几分压抑的喘息。
双奴醒来，觉察到握着的东西，她仓皇缩回手，往床里侧撤。
他撑起身，居高临下地盯着。“双奴摸了，可得担待。”
双奴眼睛微微睁大：你着实无赖，夜半私闯我屋。
曾越直认不讳：“孤夜难眠，没有双奴在侧，难以安寝。”
62我不应
曾越携双奴出门。她在他掌心写：去哪？
“绣衣阁。”他牵她上马车。
双奴猜：裁制夏衫？
他笑了笑，浅应一声。
到了地方，掌柜径直领双奴去后堂量体。那量身的妇人格外细致，肩宽、臂围、腰身，连领口都反复比量。
双奴隐隐纳罕，不解为何这般郑重，却也安静配合。
掌柜在旁道：“曾大人仔细交待了，务必要合姑娘的身量。”她欲问何故，掌柜含糊笑道大人自有安排。
出来时，曾越不在。候在门外的小厮上前道：“大人遇到位姓柳的姑娘，说是有事相谈，请姑娘稍候。”
双奴愣了一瞬，点点头，回到马车等候。
过了约莫一盏茶的功夫，曾越掀帘入车。见她神色寂淡，便问：“累了？”
伸手要牵她。她若无其事地将手拢进袖中，避开了。
曾越眸色微默，随即挂起笑落座在她身侧。
“方才遇到柳姑娘，是去拿回庚帖的。”
他附耳过来，声音清浅低沉：“她要回南昌成亲了。”
双奴心头微微一跳，转头看他。她握住他手，写道：舒仪何时走？我该备些礼相送。
“不急。”他锁住她微蹙的眉眼，缓声道，“待日后回杭州，再顺道去南昌道贺也不晚。”
双奴点点头，神色缓了下来。
这日用过早膳。曾越迟迟不动。双奴相询：你无事么？他抬眼，慢悠悠道：“双奴忘得倒干净。”
双奴茫然。他默了默，唇角微弯：“双奴昔日亲口说的，以后给我过生辰。这么快便忘了？”
她一怔，写道：你还说你不记生辰的。
他捏住她细软掌心，眯了眯眼，笑意浅淡。“原来双奴将我说过的话，记得这般清楚。”
又状似无意地轻叹一声，“也罢，无人记挂便不过了。”他起身理了理衣袍，“我出去一趟，晚上回来。”
双奴望着他背影，袖中手指慢慢蜷起。她想起两人不明不白的纠缠，心头漫起一片空茫。如今她又以何立场给他过生辰呢？
老宅里。
曾元礼缓声说着：“高夫人一番好心，今儿为你操办生辰。你且去看看，莫拂了人心意。”
曾越心中无甚波澜，却也应下去高府一趟。
花厅摆了一大桌菜。郝嬷嬷端上一碗长寿面，笑道：“夫人特意吩咐的。”
曾越神色疏淡：“我已用过，不吃了。”
高夫人并不在意，给他布菜，一边道：“我相看了几位姑娘，家世品貌都好，明日你来见一见。”
曾越放下筷子：“我自有主张。”
63有意为难
转眼端午将至。
两名侍女归家团圆。薛厨娘家中无人，留在别院。双奴取来艾条，遍熏屋舍，驱除浊气。
不多时，门房通传，道有人来访。双奴见了，是谢迁跟前的长随。小厮躬身行礼，呈上锦盒：“这是我家公子备的节礼，请姑娘收下。”
里头是一柄缂丝花鸟团扇，扇坠用五色丝编成长命缕结，暗含祈福之意。双奴道谢，让他稍等。折身取来自制草药香包和菖蒲酒，托其转交谢迁。
小厮离去未几，曾越进门。他目光落在锦盒上，眼底掠过一缕暗绪，转瞬即逝。
“明日西郊有龙舟赛、纸鸢会，双奴一道前去？”他问。
双奴向往，却不愿随他去。一时迟疑。
“到时我来接你。”他望着她纠结模样，唇角浅扬。
此前，双奴不肯认下那纸婚书，要他写封退婚帖。
曾越神色从容告知：“婚书官府已验印。”
又淡淡补道：“户律明定，无故辄悔者，笞五十，官身加一等。”
双奴消化了片刻，写：算不得无故，若两相不愿，官府自不会苛责问罪。
他低头，眼底含着几分笑：“婚书是我亲笔所书，何来不愿之说？双奴这般，是有意为难我。”
双奴不可置信，未曾想堂堂按察使，竟蛮缠耍赖。她写：朝廷命官，莫非要强逼寻常民女么？
“双奴未点头，我不会强行娶纳。”
那双深邃眼眸，情愫浓稠得化不开。她心一颤，忙错开视线。
这人向来软硬兼施，实在恼人。她断不要任由他牵着走。
翌日端午天光晴好，两人先到了老宅。正巧郝嬷嬷在，双奴顺道将艾草枕一并递上。郝嬷嬷笑晏晏收下，对曾越叮嘱道：“西郊人多，行简可要护好双奴。”
他颔首应声，自然牵起双奴出门。
上了马车，他问：“双奴给人都备有节礼，唯独漏了我？”
她写：礼尚往来。
“如此说来，”他唇角弧度渐深，“双奴是在等我先行赠礼？”
脸皮一臊，她并非此意。双奴往旁挪了半寸，拉开距离。路上，她转头望向窗外，忽略他的言语。
西郊运河宽阔如练，数艘龙舟各相竞渡。岸边长廊挂满五彩流苏。游人接踵。
曾越握着她的手不放，说怕她被人群挤散。
逛罢赛事，两人去放纸鸢。
街边摊贩摆满了各式纸鸢。双奴正要去买，曾越不知从哪变出只鳐鱼样式的纸鸢。鱼尾拖曳两道长彩缎飘带，画工精细。
她眼睛一亮，伸手去摸。
“还差点睛一笔。”他凑近了些，趁她不备，伸出食指轻轻揩下她唇上的口脂，点在鳐鱼眼睛处，一点丹红，恰到好处。
双奴后退一步，颊边微赧。
64给我个机会
清光落铺。
双奴甫一睁眼，便撞进双含笑的眸子里。曾越不知何时已醒，正侧身支颐，垂眸看她，荡漾灼人得很。
她一把拉高被子蒙住脸。
他伸手托住她下颌，将那张红透的脸从被底捧出来，凑近，笃定道：“双奴昨夜答应我了。”
她心尖一颤，装作不知，写：什么？
他眯了眯眼：“双奴当真不记得？”
醉酒之言，如何当真。她不要被他几句话就蛊惑了。她稳了稳心绪，写道：大人醉酒说了许多，不知是指哪句？
他扫过她的唇畔，慢悠悠道：“双奴想赖账？”
不等她反应，他俯身啄上她的唇，细细吮咬，舌尖撬开齿关，翻搅纠缠。
待她喘不上气，他退开，抵着她唇道：“晚了。”
双奴被亲得晕乎，回过神他已披衣离去。
一连两日，曾越都没来。
双奴坐在水榭旁，她像被吹乱的柳絮，飘忽无着。她索性跟薛厨娘出去采买。市井喧闹，冲淡了几分烦绪。
回来时，巷口遇着谢迁的小厮。那小厮本被门子挡了驾，正踌躇。一见双奴，喜不自胜，上前躬身道：“双姑娘，金果园鲜果新熟，公子特邀您明日入园闲游。”
双奴想着散心，便应了。
刚入花厅，里头候着个盛装媒婆。上来直接连连夸赞，噼里啪啦说了通，根本不给人反应。末了，才直言奉曾越之命前来纳采提亲，放下纳采礼，逶迤离去。
双奴看着那堆东西，才意识到曾越是真的跟她提亲了。她摸着红绸，心头又甜又涩。哪有人提亲强买强卖的？
金果园在东郊，占地数十亩。杏黄李熟，枝叶扶疏。园中设有亭榭茶室，专供达官贵人游冶休憩。
谢迁已在园门等候。两人提了竹篮，往果园深处去。
迎面撞上潘尘一行人。他瞥了眼谢迁身侧，不见侍卫，登时嚣张起来：“今儿怎么没带那几条狗？”
旁边有个蓝衣公子打哈哈道：“潘兄，何必...”
“怕什么？”潘尘却一把推开他，轻蔑道：“他生母不过是个连侍妾名分都无的舞姬。上不得台面的东西，有何可惧？”
谢迁不恼不怒，无视潘尘的话。他转身对双奴温声道：“我们去那边。”带着她径直走了。
潘尘神情阴骘，蓝衣公子忙拉着人离开。
走出数丈远，谢迁轻声道：“不必在意。”
双奴看他，点头。
旁边坡地有几簇蒲公英，绒球雪白。她心中一软，蹲下身摘了两朵，递了一朵给谢迁。她写：吹完它，烦恼就会散了。
谢迁接过，指尖轻触瞬间，仿佛漾开圈细微波澜。他学着她的样子，轻轻一吹。白色绒絮散开。落在他肩头，也落在她发间。
双奴眉眼弯弯，露出抹笑意，澄澈动人。
谢迁抬手，轻拂去她发间的绒絮。双奴惊诧转过头。他盯着她，目光温柔，像在看藏了很久的梦。