过往在花月楼，她的生意大多都是以仿制京中有名的胭脂香粉为主，很少有主顾愿意为她自制的新香买单。新香需要不断试错练手，原料损耗太贵，她也没有成本尝试。
如今正巧可以借着教陆芙的机会，尝试一些新的香样，为以后打算。
宋蝉这两日细细想过，若要不被陆湛控制一辈子，除了要反过来掌控他的情感，更重要的是要提前布局为自己攒下人脉银钱。
她从前最拿手的便是制香，这也是目前她最有利的生意点。
先从孙小娘和陆芙开始，再慢慢制作一批香膏赠给府里的姐妹，既能当作人情，往后也可以借她们的人脉推荐给京中其他的贵小姐，一来二去，或许真能让她做出点生意。
哪怕只是叫好不叫座，于她而言也积攒了人情。毕竟陆湛如今权势滔天，凭借她一个人的力量想要与之抗衡，无异于螳臂当车。
烛光下，陆芙已按照她教的方子，一步步尝试起来。见宋蝉似乎也在研磨香料，好奇道。
“婵姐姐现下制的是什么香？”
宋蝉不着痕迹地找了个理由：“我在多试试新香样，等之后想着给几个姊妹也送过去。”
陆芙并未起疑，只继续低头拿着磨具研磨石臼里的甘松蕊。
宋蝉则将“春心引”中紫河车、苏合、蛇床子等物细细研磨过筛。
香是容易制得，可接近陆湛身边的机会难得，她需得提前想好，怎样才能保证万无一失。
望着灯下用心练习制香的陆芙，宋蝉有了主意。
过了片刻，宋蝉揉了揉酸胀的眼眶，轻打了个呵欠：“今晨起得早，到这时候竟有些困了。”
陆芙就要起身：“是我打搅姐姐了，不若我改日再来吧。”
宋蝉拦住她，让她继续坐着：“不妨事的，原先今夜我也还要温书，否则明天怕是要挨夫子的教训了。”
“妹妹上次那个香片倒是好用，可否再借我一片？”
“姐姐自取就是。”陆芙解下腰间的香罐，递给宋蝉，“姐姐若觉得好，下次我同三哥哥说一声，让他再多拿几罐。”
“不必麻烦了，若叫旁人看见我和三哥哥用同样的东西，怕又要惹出闲话了。”
陆芙点点头：“是我欠考虑了。”
宋蝉接过香罐，借着烛光轻轻研究。
听陆芙的意思，这罐子里的香片用完后会再放入新的。那么若是她想让陆湛长期受制于香，便不能只在香片上动手脚。
她拧开香罐细看，香罐顶部镂空，与香片中间又有一层透气的隔断。“春心引”本就无色无味，若沿外壳抹蹭少许，应当不会被他察觉。
宋蝉心中有了数，取香片含下，便将香罐又还回去，装作随口一问。
“妹妹好像同三哥哥关系还不错？”
陆芙道：“是呀，这些年若菲三哥哥暗中接济，日子只怕更难过了。”
宋蝉不禁冷笑。
对着同父异母的妹妹，陆湛佯作慈悲面孔，解她燃眉之急，救出水火之外。
可陆芙恐怕不知，出了这国公府的门，这位好兄长就变成了定人生死不过一念的邪魔。
只要轻轻弹指，便能将人推下炼狱，万劫难复。
*
京城的夜如浓墨沉重，夜半灯火已熄，万籁俱寂的长街唯有打更声回荡。
陆湛迈出千鹰司时，被月色投落一道修长的影子，透着说不尽的疲惫。
这些日子以来，千鹰司的案子连绵不断，兼有朝中暗潮浮涌，桩桩件件皆需他亲力亲为。
外人面前，他是百官闻风丧胆的邪魔，双手沾满鲜血与人命。
唯有他自己明白，每日浸在血腥气中如鬼魅般游走，凄厉惨叫声不绝于耳，时间久了，早已麻木了。
不知从何时开始，他感到自己早已随着母亲与兄长的死一起消弭了，仅存的情感也如秋日的落花凋零。
如今在这世上，不过是有未尽的仇恨支撑。
高处不胜寒，到了如今的地位，他方知晓其意。
马车在国公府后门缓缓停下，陆湛睁开眼，眼底透出一丝疲惫和忧虑。
待回到院中，庭内桃花树下，站着一道娉婷纤柔的身影。
夜风轻拂，粉润的花瓣宛若细碎春雪飘落，宋蝉仅以木簪拢发，柔顺如瀑的墨发垂坠在背上泻落，乌发随衣袂飘动，拢出她盈盈的腰肢与起伏的线条。
陆湛站在原地，许是因为疲惫未消，竟有片刻失神。
幽静的月光为宋蝉的身影镀上一层柔和的光晕，似是听到他来时的脚步，她回过头，露出半边如雪香腮，向着他柔柔一笑。
“陆大人。”
陆湛眸如黑冰，瞬间恢复了理智：“谁让你来这里，不怕被人看见吗？”
宋蝉眼底闪过一丝无措，但很快便向他走近。
“诗会在即，上次大人让我好好准备，我记在心里。可我怕表现得不好，坏了大人的事，这才想来找大人……”